Prakash Padukone – All-England Pertama Untuk India

Anda mengenal olahragawan yang satu ini? Kalau anda generasi 70-80an dan kebetulan anda adalah pecinta bulutangkis rasa-rasanya nama ini sudah tidak asing lagi. Saya sendiri belum pernah merasakan atmosfer permainannya Prakash – mengingat waktu itu umur saya baru sekitar sembilan tahunan. Namun di telinga saya sudah ditancapkan memori yang cukup kuat akan profil dari pebulutangkis asal negeri India ini.
Prakash Padukone merupakan orang India pertama yang berhasil meraih gelar All-England pada tahun 1980, dimana pada waktu itu ia berhasil mengalahkan lawannya dari Indonesia (sekaligus juara bertahan) yaitu Liem Swie King. Mantan pebulutangkis India ini dilahirkan pada 10 Juni 1955 di Bangalore, Karnataka India. Ayahnya, Ramesh Padukone adalah seorang yang menjabat sebagai sekretariat Asosiasi Bulutangkis Mysore selama bertahun-tahun. Ayahnya melihat didalam diri Prakash ada potensi dan bakat yang besar sehingga memperkenalkan anaknya dari sejak usia dini dengan olahraga bulutangkis.